广角
成长于假新闻时代
成长于假新闻时代
中东和北非地区的年轻人在众多社交网络之间往来切换，他们如今通过YouTube、Instagram和Facebook获取信息。为迎接信息洪流，区分可信的信息和虚假新闻，当下最迫切的需求是培养批判思维。
哈迪尔·阿布哈迈德（Hadil Abuhmaid）
美国俄勒冈大学新闻和传播学院博士生，年度评论报告《2020年中东社交媒体使用情况》的合著者
前几天，我的小侄子问我最喜欢YouTube上的哪一个主播。我想也没想就回答他：“哪个都不喜欢。”我这么说，是因为我很少看YouTube。小侄子吃了一惊，问我：“那你整天用笔记本电脑做什么呀？”
我毕竟是34岁的博士生，不是11岁的孩子了。不过从他的反应中可以看出YouTube这样的平台对于世界各地许多年轻人产生的吸引力和影响力，其中也包括中东地区。中东是我的故乡，也是我一直在研究的主题。
这里是世界上最年轻的地区之一，超过28%的人口年龄在15至29岁之间。不出所料，2019年“阿拉伯青年调查”发现平均每10个年轻人当中就有9人使用至少一个社交媒体平台，用来聊天、获取信息和分享内容。
玩转多个平台
来自伊拉克巴士拉的28岁翻译塔巴雷克·拉德（Tabarek Raad）说：“我每天都会查看自己的Facebook和Instagram账户50次左右 ，我通过这两个社交媒体账户与朋友们保持联系，了解世界各地的新鲜事。”
利用社交媒体平台了解新闻，观看朋友的动态，和朋友们互动，分享一些内容，或者仅仅是被动地浏览新闻推送，这是当今世界各地的年轻人都在做的事。不过，全球市场研究公司GWI的数据显示，中东地区的网民平均每人拥有8.4个社交媒体账户，这让他们显得有些与众不同。
28岁的穆罕默德·哈拉巴（Mohammed Haraba）在沙特阿拉伯阿赫萨的一家大型石油公司工作，他有9个社交媒体账户，包括WhatsApp、Snapchat、Instagram和Facebook。“只要不是太忙，我每隔一个小时就会查看WhatsApp账户。这是唯一能够聚齐所有家人和朋友的平台。我认识的所有人都开通了WhatsApp账户。”
四年前，Facebook曾是哈拉巴主要使用的社交平台，但现在没有其他平台用得勤了。据全球综合数据库Statista报告，有七成以上的阿拉伯人使用Facebook和WhatsApp，Facebook平台在中东地区仍有很大的影响力，仅在埃及一地就有4500万用户。
社交媒体平台目前已经成为阿拉伯青年了解新闻的主要渠道。“阿拉伯青年调查”提供的统计数据显示，2020年有79%的阿拉伯青年通过社交媒体了解新闻，而2015年的这一比例仅为25%。24岁的巴勒斯坦人帕梅拉·哈达瓦（Pamella Hadawar）说：“Facebook是我了解新闻、与朋友交流的主要渠道，我每天会查看十多次。对于不同来源的新闻，我还会通过其他新闻机构和消息来源进行核实，确保新闻准确无误。”
这种趋势导致报纸和电视新闻的消费量下降。例如，沙特阿拉伯青年报告，过去四年里电视新闻的消费减少了将近30%。
信息流行病
社交媒体在中东地区的广泛应用既妙不可言，又令人提心吊胆——随着大量信息源源不断袭来，过滤信息内容变得越来越困难了。在疫情期间，虚假新闻和错误信息更是随处可见。虚假和错误的消息在社交媒体上传播得更快，并引发了“信息流行病”。
信息洪流让一些人感到难以招架。约旦安曼的数字营销专家，31岁的塔拉·扎巴拉维（Tala Zabalawi）说：“我以前主要是在推特上看新闻，但疫情暴发之后，我关闭了推特账户。疫情消息实在是让人紧张，于是我决定只去找找乐子。”
媒体消费增长，民众对于新技术的负担能力提高，这些都表明中东和北非地区的社交媒体应用将进一步普及。大型科技公司已经迅速占据了这一新兴市场，同时也引发了一场关于媒体素养的重要讨论。
中东和北非地区的一些组织认识到媒体教育对于年轻人意义重大，于是开办了培训和讲习班来提高人们在这方面的认识。另外还有一些创新项目可供民众核查事实真相，例如约旦的阿拉伯语法塔巴亚诺平台。
这还只是开始。要培养批判性思维，并用来辨别真相和谎言，区分事实和观点，我们需要广泛开展媒体教育，尤其是在学校里。
拓展阅读：
《Z世代自述》，联合国教科文组织《信使》，2021年4-6月
《公共卫生危机，滋生虚假信息的沃土》，联合国教科文组织《信使》，2020年7-9月
《培养批判性思维，抵制虚假新闻》，联合国教科文组织《信使》，2017年7-9月
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