你知道吗？“丝绸之府”杭州曾是丝绸之路上的贸易中心
港口城市杭州是东部中国浙江省的省会和人口最多的城市，古代时是丝绸之路上的贸易中心。这座城市因其“丝绸之府”的称号而闻名，是中国的七大古都之一，在那里出土了距今4700年的良渚文化(公元前3400 -2250年 )时期的丝织物。
杭州对外贸易丝绸、茶、瓷器和其他商品的历史要追溯到几千年前。地处中国东南沿海的位置让杭州自然地成为了一个贸易中心，并在三国时期(公元220-280年)成为中国最大的港口之一。
来自其他地区的人加速了杭州地区文化、艺术和宗教的交流。例如公元328年，来自印度次大陆的惠理和尚来到杭州，并建立了灵隐寺；之后在公元330年，他又建立了法净寺。中国四大清真寺之一的凤凰寺也在杭州，据说是在唐(公元618- 907年)宋(公元960-1279年)期间建造。凤凰寺深深地受到传统中国建筑风格的影响，同时又保留了传统的伊斯兰元素。元朝(公元1271-1368 年)的时候，中国著名伊斯兰教人物阿老丁开始重修凤凰寺。因此，凤凰寺见证了中国与阿拉伯文化之间的交流。另外，根据当地历史记载，唐观贞年间，杭州有来自波斯、埃及和其他丝绸之路上地区的商人，他们在杭州著名的“珠宝巷”买卖珠宝。
杭州的贸易活动在南宋期间(公元1127-1279 年)最为繁盛，成为了丝绸之路上贸易的中心。杭州成为了发出各种货物的中心，接待了很多来自福建和广东的商人，他们带来了很多外国商品，其中包括来自东南亚的香料。在南宋时，杭州的外贸达到顶峰，此时杭州的养蚕和丝织物制造技术都飞速地发展，生产了绫、罗、锦、缎、刻丝等多类品种。
另外，杭州还通过海上丝绸之路出口了瓷器和茶。宋代也是传统瓷器制造工艺发展的重要时期，官窑里出产的瓷器都有着非常高的手工艺价值。通过印坦沉船、井里汶沉船与黑石号沉船装载陶瓷产品的比较，我们可以清楚地看到，进入10世纪后，越窑瓷器的产量超过了其他地方，成为最重要的主流产品。井里汶沉船中出水的49万多件片器物中，中国瓷器占了75%，约36.7万余件，越窑青瓷器数量超过了30万件。
另外的考古发现也证明了杭州和远在阿拉伯半岛和伊朗高原地区之间存在的贸易活动。例如，在阿曼的苏哈尔出土了10世纪越窑的青瓷，在现在的伊拉克，底格里斯河畔的萨马腊遗址也发现了九世纪至十世纪的越州窑瓷和白瓷碗碎片。
元朝期间，意大利商人、旅行家和作者马可波罗来到杭州，并将其描述为“毫无争议，这是世界上最精美和高贵的城市……来这里商人的数量，和他们交换商品的价值，没有一个人可以估算出来。”当时，杭州有着600年前建造的，世界上最大的人工运河，长达800英里，运输粮食的船可以通过这条河直接到达北京。
杭州是丝绸之路上，一个典型的贸易“中心”。大量的贸易活动在这些中心发生，通过陆上和海上丝绸之路来的各种不同的文化和文明在这里碰撞。由于旅行者会定居到自己家乡之外的城市，他们与当地人的交流也会造成更深远的文化交流。
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